混凝法在废水处理中使用最广泛，通常混凝法必须与沉淀法配合使用，故称之为混凝沉淀法。它可以作为初级处理的手段，也可作为二级处理或深度处理的一种工艺。
　　１、基本原理：向废水中投加某种化学药剂（常称之为混凝剂），使水中难以沉淀的胶体悬浮颗粒或乳状污染物质推动稳定后，由于互相碰撞以及附聚或聚合，搭拉而形成较大的颗粒或絮状物，从而更易于自然下沉或上浮而被除去。可降低废水的浊度、色度，除去多种高分子物质、有机物和某些重金属毒物和放射性物质等，因此在工业废水的处理中得到广泛应用。
　　２、常用的混凝剂：可分为无机有和机两大类。
　　（１）无机混凝剂。其应用最广的主要有铝盐，如硫酸铝、明矾、铝酸钠等；其次是铁盐，如硫酸亚铁、硫酸铁、三氯化铁等；还有可以循环使用的混凝剂，如碳酸镁等。这些药剂均可取得良好的混凝效果，可根据水质情况选用。只是在混凝过程中，大多数会产生比较多的污泥。此外，还有一种无机高分子混凝剂，如聚合氯化铝、聚合硫酸铁，目前应用最为广泛，混凝效果也更好。
　　（２）有机絮凝剂。它主要是人工合成酸聚丙烯酸钠（阴离子型）、聚乙烯吡烯盐（阳离子型）和聚丙烯酰胺（非离子型）等高分子絮凝剂。这类絮凝剂只需投加少量，便可获得较佳的絮凝效果，而且污泥量也少。当单用某种絮凝剂不能取得良好效果时，还须投加助凝剂。

　　助凝剂大体上也可分为二类：
　　a、用于调节或改善混凝条件的药剂，如石灰、氯气等；
　　b、用于改善絮凝体结构的高分子助凝剂，如聚丙烯酰胺、活性硅胶、骨胶和海藻酸钠等。有时，有机类絮凝剂与其他无机类混凝剂合用，絮凝的效果更佳，经济上也更适宜。某些天然的高分子物质，如淀粉、纤维素、蛋白质以及胶和藻类等，本身就有混凝的作用。