印染行业的废水是复杂多变的，其特点是碱度高，色度深，有机物多，组分复杂等，部分染料含有有毒的硝基苯和氨基化合物。由于染料类型的多样性，以及染料分子结构的复杂性，印染废水的治理，是我国工业废水治理的难题之一。
    目前，我们国内使用的染料普遍都是分散染料，因为涤纶大分子链上没有大的侧链和支链，主链通过羧酸酯键连接，分子间结构紧密，具有较高的机械强度、形状稳定性和疏水性，导致染色困难，需选择疏水性的分散染料。染色时，把染料制成极小的粉粒，通过分散剂的作用，均匀地分散于高温高压下或热熔条件下的染浴中，向膨胀的涤纶纤维内部扩散，使之染色分散染料是一种水溶性很低、疏水性较强的非离子型染料，在水中呈分散的微粒状，与纤维分子的结合主要是范德华力、氢键和偶极引力。以结构分类，分散染料包括偶氮型、蒽醌型等，以偶氮型为主。单偶氮型因物美价廉、生产工艺简单，用量约占一半；双偶氮型的色普宽、可染色性和日晒牢度较好。使用蒽醌型染料产生的废水具有较高的色度。
    印染废水所含的可生物降解COD中大部分是慢速生物降解COD和难降解COD,BOD5/COD比值低，一般在0.1～0.35之间，可生化而不易生化。同时，由于染料、油剂、颜料、化学助剂、浆料的种类和含量多变，使生物处理系统成为环境条件高度变化和不稳定的系统，活性污泥对其适应能力受到很大限制。常规的污水生物处理系统不能适应这种高度变化的环境条件，难以完成驯化和适应过程，微生物生态系统难以达到动态的生态平衡，处理效果不稳定，甚至很差。
    因此，对印染废水的处理来说，处理的重点应该是有机污染物(COD)及色度。聚合硫酸铁是目前常用的印染废水脱色剂。聚合硫酸铁作为印染废水脱色剂在实践中有以下几点需要注意：
    1、聚合硫酸铁投加量的多少会直接影响处理结果的COD值、色度及出水的pH值；在用PFS处理高COD、高色度印染废水是的最佳用量在120～160mg/L之间（5%溶液3～4mL）。用量可根据废水中成分的不同做适当调整。
    2、单一使用PFS处理高COD、高色度印染印染废水的效果不够理想，但若适当加入助凝剂，可明显提高处理效果。
    3、印染废水的酸度也会对处理效果产生影响。当酸度在pH=8～10范围内时处理效果较好，如不在此范围内，可用H2SO4或NaOH调节至该范围，以期望达到最佳处理效果。
    4、用PFS处理染料废水，脱色效果会因为染料成分的不同而存在差异，总的说来PFS对分散性染料的脱色效果更好一些。
    5、温度对处理结果影响非常明显：当温度较低时处理效果较好，高温则明显变差，所以最佳温度为20℃左右。
    6、废水水质指标不同时，PFS的最佳投料量要有所改变。